Bu kadar az insanla, Arktika'nın plastiksiz bir bölge haline geleceğini düşünebilirdiniz, ancak yeni bir çalışma bunun gerçeklerden çok da uzak olmadığını gösteriyor. Arktik Okyanusu'nu inceleyen araştırmacılar her yerde plastik atık buluyor. The New York Times'tan Tatiana Schlossberg'e göre, Arktika suları okyanus akıntılarıyla yüzen plastikler için bir çöplük gibi görünüyor.
Plastik, 2013 yılında uluslararası bir araştırma ekibi tarafından Tara araştırma gemisiyle beş aylık bir dünya turu sırasında keşfedildi. Yolculuk boyunca, plastik kirliliğini izlemek için deniz suyu örnekleri aldılar. Plastik konsantrasyonları genellikle düşük olsa da, Grönland'da ve Barents Denizi'nin kuzeyinde, konsantrasyonların alışılmadık derecede yüksek olduğu belirli bir bölgede bulunuyorlardı. Bulguları Science Advances dergisinde yayınlandı.
Plastik, alt Atlantik Okyanusu'ndan kutuplara doğru su taşıyan bir okyanus "taşıyıcı bant" akıntısı olan termohalin girdap boyunca kutuplara doğru hareket ediyor gibi görünüyor. İspanya'daki Cadiz Üniversitesi'nde araştırmacı ve çalışmanın başyazarı Andrés Cozar Cabañas bir basın açıklamasında, "Grönland ve Barents Denizi bu kutup boru hattının çıkmaz sokakları," dedi.
Araştırmacılar, bölgedeki toplam plastik miktarının kilometrekare başına yüz binlerce küçük parçadan oluşan yüzlerce ton olduğunu tahmin ediyor. Araştırmacılar, bölgedeki deniz tabanında plastik birikmiş olabileceğinden, ölçeğin daha da büyük olabileceğini belirtti.
Çalışmanın ortak yazarı Eric van Sebille, The Verge'den Rachel van Sebille'e şunları söyledi: "Arktik'in büyük bir kısmı iyi durumda olsa da, Bullseye var, çok, çok fazla kirli suya sahip bu sıcak nokta var."
Plastiğin doğrudan Barents Denizi'ne (İskandinavya ve Rusya arasında buz gibi bir su kütlesi) dökülmesi pek olası olmasa da, bulunan plastiğin durumu, bir süredir okyanusta olduğunu gösteriyor.
"Başlangıçta birkaç santim veya birkaç metre boyutunda olabilen plastik parçaları, güneş ışığına maruz kaldığında kırılgan hale geliyor ve daha sonra giderek daha küçük parçacıklara ayrılarak sonunda mikroplastik dediğimiz milimetre boyutundaki bu plastik parçasını oluşturuyor." - Carlos Duarte, diyor Washington Post'tan çalışmanın ortak yazarı Chris Mooney. "Bu süreç birkaç yıldan on yıllara kadar sürüyor. Yani gördüğümüz malzeme türü, okyanusa onlarca yıl önce girdiğini gösteriyor."
Schlossberg'e göre, her yıl okyanuslara 8 milyon ton plastik karışıyor ve bugün dünya sularında yaklaşık 110 milyon ton plastik birikiyor. Arktik sularındaki plastik atıklar toplamın yüzde birinden az olsa da, Duarte, Muni'ye Arktik'teki plastik atık birikiminin daha yeni başladığını söyledi. ABD'nin doğusu ve Avrupa'dan gelen onlarca yıllık plastik hala yolda ve sonunda Arktik'e ulaşacak.
Araştırmacılar, dünya okyanuslarında mikroplastiklerin birikme eğiliminde olduğu birkaç subtropikal girdap tespit ettiler. Şimdi endişe verici olan, Arktika'nın da bu listeye katılacak olması. Çalışmanın ortak yazarı Maria-Luise Pedrotti bir basın açıklamasında, "Bu bölge çıkmaz sokak, okyanus akıntıları yüzeyde kalıntı bırakıyor," dedi. "Yerel bitki örtüsü ve hayvanlar üzerindeki riskleri tam olarak anlamadan, Dünya'da bir başka çöp sahasının oluşumuna tanıklık ediyor olabiliriz."
Okyanus atıklarını plastikten temizlemek için şu anda bazı uçuk fikirler araştırılıyor olsa da, özellikle Ocean Cleanup projesi, araştırmacılar bir basın açıklamasında en iyi çözümün öncelikle plastik oluşumunu engellemek için daha çok çalışmak olduğu sonucuna vardılar. Yani okyanusta.
Jason Daley, doğa tarihi, bilim, seyahat ve çevre konularında uzmanlaşmış, Madison, Wisconsin merkezli bir yazardır. Çalışmaları Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal ve diğer dergilerde yayınlanmıştır.
© 2023 Smithsonian Dergisi Gizlilik Beyanı Çerez Politikası Kullanım Şartları Reklam Bildirimi Gizliliğiniz Çerez Ayarları