ABD'li bilim insanları Pazartesi günü, Kuzey Buz Denizi'ndeki buz örtüsünün uydu gözlemlerinin 1979'da başlamasından bu yana en düşük ikinci seviyeye düştüğünü söyledi.
Bu aya kadar, son 42 yılda yalnızca bir kez Dünya'nın donmuş kafatası 4 milyon kilometrekareden (1,5 milyon mil kare) daha az bir alanı kaplamıştı.
Araştırmacılar geçen ay Nature Climate Change dergisinde yayımlanan raporda, Arktika'nın 2035 yılı gibi erken bir tarihte ilk buzsuz yazını yaşayabileceğini bildirdi.
Ancak eriyen kar ve buz, deniz seviyesini doğrudan yükseltmiyor, tıpkı eriyen buz küplerinin bir bardak suyu dökmemesi gibi; bu da şu garip soruyu akla getiriyor: Kimin umurunda?
Elbette bu durum kutup ayıları için kötü bir haber; zira yakın zamanda yapılan bir araştırmaya göre, soyları tükenme tehlikesiyle karşı karşıya.
Evet, bu kesinlikle fitoplanktonlardan balinalara kadar bölgenin deniz ekosistemlerinde köklü bir dönüşüm anlamına geliyor.
Görünen o ki, Arktik deniz buzullarının erimesinin yan etkileri konusunda endişelenmek için birçok neden var.
Bilim insanlarına göre en temel fikir, küçülen buz tabakalarının yalnızca küresel ısınmanın bir belirtisi değil, aynı zamanda onun arkasındaki itici güç olduğudur.
Columbia Üniversitesi Dünya Enstitüsü'nden jeofizikçi Marco Tedesco, AFP'ye yaptığı açıklamada, "Deniz buzunun kaldırılması, güçlü bir geri bildirim mekanizması yaratan koyu renkli okyanusu ortaya çıkarıyor." dedi.
Ancak ayna yüzeyi koyu mavi suyla değiştirildiğinde, Dünya'nın termal enerjisinin yaklaşık aynı yüzdesi emildi.
Burada damga alanından bahsetmiyoruz: 1979'dan 1990'a kadar ortalama buz örtüsünün minimum seviyesi ile bugün kaydedilen en düşük nokta arasındaki fark 3 milyon kilometrekareden fazla - bu da Fransa, Almanya ve İspanya'nın toplamının iki katı.
Okyanuslar, insan kaynaklı sera gazlarının ürettiği aşırı ısının yüzde 90'ını zaten emiyor, ancak bunun kimyasal değişimler, büyük deniz sıcak hava dalgaları ve ölen mercan resifleri gibi bir maliyeti var.
Dünya'nın karmaşık iklim sistemi, rüzgârlar, gelgitler ve sıcaklık ("ılık") ve tuz konsantrasyonundaki ("tuzlu su") değişikliklerle yönlendirilen termohalin dolaşımı adı verilen bir süreç tarafından yönlendirilen birbirine bağlı okyanus akıntılarını içerir.
Okyanus taşıma bandında (kutuplar arasında gidip gelen ve üç okyanusu da kapsayan) meydana gelen küçük değişiklikler bile iklim üzerinde yıkıcı etkilere yol açabilir.
Örneğin, yaklaşık 13.000 yıl önce, Dünya'nın buzul çağından türümüzün gelişmesine olanak tanıyan buzullar arası döneme geçişi sırasında, küresel sıcaklıklar aniden birkaç santigrat derece düştü.
Jeolojik bulgular, bu durumun kısmen, Arktika'dan gelen büyük ve hızlı soğuk tatlı su akışı nedeniyle termohalin dolaşımında meydana gelen yavaşlamadan kaynaklandığını gösteriyor.
Belçika'daki Liege Üniversitesi'nden araştırmacı Xavier Fettweiss, "Grönland'daki eriyen deniz ve yer altı buzullarından gelen tatlı su, Atlas Okyanusu'nda akan bir taşıma bandının parçası olan Körfez Akıntısı'nı bozuyor ve zayıflatıyor" dedi.
"Bu yüzden Batı Avrupa'nın aynı enlemdeki Kuzey Amerika'ya göre daha ılıman bir iklimi var."
Grönland'daki devasa buz tabakası geçen yıl 500 milyar tondan fazla temiz su kaybetti ve bunların tamamı denize aktı.
Rekor miktardaki artışın bir nedeni de Arktika'da sıcaklıkların gezegenin geri kalanına kıyasla iki kat daha hızlı artması.
Fettwiss, AFP'ye yaptığı açıklamada, "Birçok çalışma, yaz aylarında Arktik'teki yüksek sıcaklıkların artışının kısmen deniz buzunun en az olduğu dönemden kaynaklandığını gösteriyor." dedi.
Temmuz ayında Nature dergisinde yayımlanan bir araştırmaya göre, BM Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli'nin tanımladığı şekliyle, iklim değişikliğinin mevcut seyri ve buzsuz bir yazın başlangıcı 1 milyon kilometrekareden daha az. Yüzyılın sonuna gelindiğinde ayılar gerçekten açlıktan ölecek.
Polar Bears International'ın baş bilim insanı ve çalışmanın baş yazarı Stephen Armstrup AFP'ye yaptığı açıklamada, "İnsan kaynaklı küresel ısınma, kutup ayılarının yaz aylarında giderek daha az deniz buzuna sahip olması anlamına geliyor." dedi.